一个把桎梏解开、然后在路口等他们回来的人
中孚之彖曰"信及豚鱼"，其大象曰"君子以议狱缓死"，其九二曰"鸣鹤在阴，其子和之"。六十四卦里，把"以至诚待至微之人，而至微之人不负其信"这件事做得最实在、最不惊人、也最见分寸的，东汉的钟离意是极相得的一个人证：他一生所办的，多半是别人不肯办、也不必办的事——替一队犯人做冬衣，替一个杀人犯请假回家殡母，替一箱赃物里的珠玑不肯下拜。而这些事有一个共同点：所待的都是最不能报答他的人。
先说他最早的一件事。《后汉书》记：意少为郡督邮，"时部县亭长有受人酒礼者，府下记案考之。意封还记，入言于太守曰：'《春秋》先内后外，《诗》云：刑于寡妻，以御于家邦。明政化之本，由近及远。今宜先清府内，且阔略远县细微之愆。'太守甚纳之。"——一个亭长收了人家几坛酒，府里下文书要查办；他把文书原封退回去，说了一句话：要清先清府里，远县那点小过失，且放一放。《中孚》所谓"议狱"，第一层意思正在这里——先问这案子该不该办，再问怎么办；先看自己这一头，再去量别人。
其"信及豚鱼"之实，在押送刑徒的那一路上。"举孝廉，再迁，辟大司徒侯霸府。诏部送徒诣河内。时冬寒，徒病不能行。路过弘农，意辄移属县使作徒衣，县不得已与之，而上书言状，意亦具以闻。……既到，解徒桎梏，……与克期日，皆如期而至，无或违者。"——这一段是全篇的骨，也是《中孚》最好的一个人间注脚。一队戴着枷锁、发往边地的刑徒，冬天冻病了走不动路。他一个奉命押送的小官，先是私自行文沿途各县替他们做冬衣（这是矫制，是要治罪的，所以他随即上书自劾）；到了地方，索性把所有人的桎梏都解开，跟他们约一个日子，各自去办各自的事，到时候来这里会齐。而《后汉书》给这件事留下的判语只有六个字——"皆如期而至，无或违者"。
这六个字要慢慢读。那些人是刑徒：既无家世，也无名声，跑了未必追得回来，不跑却要去边地服役。他们没有任何理由回来，除了一件事——有一个人把他们当人看过一次。《彖》说"信及豚鱼，信及豚鱼也"；程颐解之曰"豚躁鱼冥，物之难感者也；孚信能感于豚鱼，则无所不至矣"。所谓"难感者"，说的正是这样一群人：世上没有人期待他们守信，连他们自己大约也不曾期待过。而钟离意把桎梏解开的那一刻，那份诚就已经发出去了——像风走过水面，风并没有碰到水。
其"议狱缓死"之实，则在堂邑。"意为堂邑令。县人防广为父报仇，系狱，其母病死，广哭泣不食。意怜之，乃听广归家，使得殡敛。丞掾皆争，意曰：'罪自我归，义不累下。'遂遣之。广敛母讫，果还入狱。意密以状闻，广竟得以减死论。"——三层都在这几十个字里。第一层是"缓死"：一个已经系狱待决的杀人犯，母亲死了，他哭得吃不下饭；钟离意放他回家去殓葬。第二层是"罪自我归，义不累下"：满堂的丞掾都来争，说这担不起——他说，出了事我一个人担，不连累你们。第三层最要紧："果还入狱"，然后"密以状闻"——他不但没有因为放人而受责，还悄悄把这件事的原委上报，替防广争到了减死。《大象》所谓"议狱缓死"，一个"议"字、一个"缓"字，在这里都落到了实处：议者，把这个人的情由说清楚；缓者，不肯急着把这条命断掉。
而他自己那一点"中实"，则见于一件与人无涉的小事。"显宗即位，征为尚书。时交阯太守张恢，坐臧千金，征还伏法，以资物簿入大司农，诏班赐群臣。意得珠玑，悉以委地而不拜赐。帝怪而问其故。对曰：'臣闻孔子忍渴于盗泉之水，曾参回车于胜母之闾，恶其名也。此臧秽之宝，诚不敢拜。'帝嗟叹曰：'清乎尚书之言！'乃更以库钱三十万赐意。"——那是皇帝当众赏的东西，一屋子人都受了，他把珠玑放在地上不肯拜谢。《中孚》讲"中实，信之质"：一个人在没有人会怪他的地方还是不肯，那样东西才是硬的；而正是这样东西，使他放走的那个防广会回来，使他解开桎梏的那一队人肯如期而至。
其后。意历尚书仆射，……数以直言争；后出为鲁相，……卒于官。——《后汉书》把他列入循吏之外的"清白"一流，而其一生所办的最大一件事，无过于在弘农的路上替一队犯人做了冬衣、在河内的路口把他们的桎梏解开。史册没有记下那些人的名字，也没有记下他们后来的去处；只留下六个字："皆如期而至。"
王弼解中孚，先立其体："柔在内而刚得中：内不失中，外不失顺，是以信也。"——他不把"信"读成一句许诺，他读成一副结构：里头有主，外头不逆。
他于卦辞拈出"信之至者，物无不及"，于上九则下了全卦最狠的一句断语："音飞而实不从……忠笃内丧，华美外扬。"
王弼扫象数而专言义理，注解直指"二阴在内四阳在外柔在内而刚得中、内不失中外不失顺是以信、信立而后邦化、豚鱼者物之微贱信之至者物无不及、乘木于泽舟虚而行故利涉大川、初九处信之始宜审所信一而不他、九二立诚笃至鸣于幽而物自应、六三履非其位系于所信而不能自主、六四绝其匹类而上承于五、九五中实信着天下系焉、上九音飞而实不从忠笃内丧华美外扬"之旨，于"中实"与"外扬"之相反最为分明
程颐读中孚，一句立其本："中虚，信之本；中实，信之质。"——虚则能受人，实则可倚仗；少一样都不成信。
他于卦辞量其深："豚躁鱼冥，物之难感者也；孚信能感于豚鱼，则无所不至矣。"又于九二："不求闻于外，而其子相应和之，中心之愿相通也。"末于六四："绝其类而上从五也。"
程颐《伊川易传》以儒家义理诠《易》，于中孚独发"风行泽上而感于水中为中孚之象、中虚信之本中实信之质、豚躁鱼冥物之难感孚能感之则无所不至、乘木之舟而虚故能济、信必以正乃合于天、初九有所疑虞则不安故虞吉而有它不燕、九二鸣于幽隐不求闻于外而其子和之中心之愿相通、六三系于所信失其中正故忽鼓忽罢忽泣忽歌、六四马匹亡绝其类而上从五、九五当以至诚感通天下使天下之心固结如挛、上九音飞而实不从声闻过情岂能长久"之旨
朱熹解中孚，一句把卦体拆得最清："以一卦言之为中虚，以二体言之为中实，皆孚信之象也。"又一句把卦辞坐实："豚鱼，无知之物；至信可感豚鱼。"
他于初九下得极实："能度其可信而信之则吉；复有他焉，则不得其所安矣。"末于上九："鸡非登天之物而欲登天，……虽正亦凶。"
朱熹《周易本义》为元明清科举定本，于中孚紧扣"二阴在内四阳在外二五之阳皆得其中、以一卦言之为中虚以二体言之为中实皆孚信之象、下说以应上上巽以顺下亦为孚信之义、豚鱼无知之物至信可感豚鱼、木在泽上外实内虚皆舟楫之象、初九能度其可信而信之则吉复有他焉则不得其所安、九二中孚之实而九五以中孚之实应之故有鹤鸣子和之象、六三不能自主、六四绝其类而上从于五、九五中孚之实而居尊位为孚之主、上九居信之极而不知变虽正亦凶"之旨
南怀瑾讲中孚，先把字讲活："孚是鸡孵蛋——里头养足了，自己会出来。"再把卦象讲实："风没碰到水，水自己起了波纹；打动人靠的不是说服。"
他最重"豚鱼"那一问："对能回报你的人好那是生意，对一个不会记得你的东西还是那样，那才叫诚。"又说"乘木舟虚"："船能载重是因为中间空的，实心的木头只会沉。"
末了两句最见宗旨："一只鹤在暗处叫一声，远处那只自己就应了（鸣鹤在阴，其子和之）。""声音上了天而里头没跟上去的，撑不了多久（翰音登于天）。"
南怀瑾融通儒释道，讲《易》多取做人、处世为譬，于中孚尤重"孚者鸟抱卵也里头养足了自己会出来、风未碰水而水自应打动人靠的不是说服、豚鱼一问最不客气对不会记得你的东西还那样才叫诚、乘木舟虚船能载重是因为中间空的、初九给出去以前先看清楚给出去以后不必再问、九二在暗处叫一声远处自己应、六三一颗心押错地方喜怒都由别人给、六四该断的旧交要自己断、九五人心不是拴住的是他自己不肯松手、上九名声跑在前头实德没跟上就撑不久"之旨